Verehrte Herren Bürgermeister Stodollick und Bürgermeister Akın, Meine sehr geehrten Damen und Herren,
Es ist mir eine große Freude, heute unter Ihnen sein zu dürfen, um den Festakt anlässlich der Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde der Städte Bartın und Lünen gemeinsam zu feiern.
Zunächst möchte ich dem Bürgermeister von Lünen, Herrn Hans Wilhelm Stodollick ganz herzlich für seine große Gastfreundschaft danken und den Bürgermeister von Bartın, Herrn Cemal Akın - sowie die gesamte Bartıner Delegation - hier in Lünen herzlich begrüßen.
Diese Veranstaltung bietet uns die Gelegenheit, die Städte Lünen und Bartın, diesmal in Deutschland, zu beglückwünschen, aber es ist auch ein Anlass, für einen Moment darüber nachzudenken, was eine Städtepartnerschaft in Europa von heute eigentlich bedeutet.
In unserer Zeit stellen kommunale Partnerschaften ein ausgezeichnetes Beispiel dafür dar, wie Bürgerinnen und Bürger die Integration Europas auf lokaler Ebene vorantreiben und gestalten können, und dementsprechend nehmen sie eine besondere politische und gesellschaftliche Stellung nicht nur für einzelne Städte und Länder, sondern für ganz Europa ein.
Tatsächlich sind die Städtepartnerschaften wichtige Grundlagen für einen aufbauenden Dialog zwischen Kulturen und Religionen. Gerade heute ist der Blick über die Grenzen, die demgemäß entwickelten persönlichen Beziehungen und echte, warmherzige Freundschaften von großer Bedeutung, die Vorurteile, Vorbehalte, aber vor allem den Extremismus gemeinsam überwinden zu können, welcher die Menschen aller Länder und Religionen bedroht.
Es ist ein Glück, dass Bartın und Lünen zueinander gefunden haben. Diese beiden hübschen Klein-Städte haben eine starke Identität darin, die in ihre dynamische, weltoffene und der Zukunft zugewandte Eigenheit ausprägen. Ich bin sicher, dass diese Partnerschaft in Bereichen wie Kultur, Sport, Tourismus, Wirtschaft und insbesondere in Jugend vielversprechende Ergebnisse zustande bringen wird. Gerade deshalb möchte ich allen Beteiligten meinen Dank aussprechen, die sich für diese Städtepartnerschaft eingesetzt haben. Ohne deren Tatkraft und Leidenschaft würde diese Zusammenarbeit nicht möglich sein. Vielen Dank